Frequently asked questions about turbine flow meter design and maintenance

¿Qué exactitud pueden alcanzarlos contadores de turbina?

Los contadores de turbina pueden alcanzar una exactitud de menos del 0,2% si los valores de la viscosidad se mantienen en un estrecho margen. No obstante, el error de medición tiende a ser superior para el extremo inferior del campo de valores de velocidad del fluido. Si la viscosidad se aparta de las condiciones de calibración, los efectos sobre la exactitud de la medición son significativas y hay que volver a ajustar el factor de calibración.

¿Los contadores de turbina pueden limpiarse en condiciones de ejecución (funciones CIP-cleaníng in progress o limpieza en marcha- / SIP-sterilization ín progress o esterilización en marcha)?

Sólo algunos modelos especiales y certificados deberían emplearse en tales aplicaciones. Rociar la línea con vapor o aire comprimido puede comunicar una velocidad inaceptable-mente alta al rotor que puede resultar perjudicial. En el mejor de los casos, esto acortará la vida operativa del equipo; en el peor, el equipo puede quedar atascado.

¿Con qué frecuencia los contadores de turbina deben pasar inspecciones de rutina y ser calibrados?

Todos los contadores de turbina nuevos se han calibrado en bancos de ensayos de gran precisión. En aplicaciones de Custody Transfer que requieren una gran exactitud, el sis-tema suele disponer además de un dispositivo para la calibración in situ. En aplicaciones de la industria química, estos contadores deberían ser calibrados con una frecuencia de, por lo menos, dos veces al año o incluso superior. La frecuencia dependerá en cada caso del nivel de exactitud requerido y las recomendaciones del fabricante. Una vez al año debería efectuarse un examen rutinario de tareas de mantenimiento. Dichas tareas rutinaria pueden consistir en retirar el contador de la línea y y comprobar que el rotor gira libremente; eliminar los posos de sedimentos que pudiera haber en el interior del contador, y limpiar todas las superficies. La contaminación en los pivotes suele ser la causa más común de una medición defectuosa. Por ello, es preciso prestar una atención especial a este aspecto.

¿Los contadores de turbina se pueden emplear confluidos corrosivos?

Sí, si los modelos empleados son especiales o han sido especialmente diseñados para la aplicación concreta. El abanico disponible en el mercado incluye contadores fabricados con plásticos (PVDF, PTFE, etc.) adecuados para aplicaciones con líquidos y gases altamente corrosivos.

¿Qué factores hay que tener en cuenta en la instalación?

Los contadores de turbina son fácilmente afectados por los efectos de vórtices o de perfiles de velocidad perturbadores procedentes de los accesorios que pueda haber corriente arriba. Para eliminar la perturbaciones de flujo del fluido de esta naturaleza, son necesarios tramos de entrada rectos muy largos y/o acondicionadores de flujo. Muchos contadores de turbina se suministran con complementos rectificadores, que permiten tramos de entrada correspondientemente más cortos. Como siempre, es importante seguir las instrucciones especificadas por el fabricante.

¿Se puede emplear un contador de turbina para medir caudal másico?

La mayoría de contadores de turbina son puramente volumétricos. Algunos modelos especiales de rotor doble dan directamente la medida del caudal másico. Sin embargo, en la mayoría de los casos habrá que convertir las cifras del caudal volumétrico obtenido al valor correspondiente de caudal másico a partir de la densidad del fluido y/o las lecturas de presión y temperatura.